刚果(金)卫生部门于5月15日通报了伊图里省发生埃博拉疫情的消息,但经过病毒测序,显示该病毒自2月份便开始传播。眼下,该疫情已蔓延至五个其他省份。根据刚果(金)政府截至周日的数据,目前已有2325人因此而丧生,确诊病例达4945例。现阶段的疫情形势正朝着超越2014至2016年西非埃博拉疫情的规模发展,成为历史上最严重的一次。联合国人道事务负责人汤姆·弗莱彻在周五发出警告:“埃博拉在刚果民主共和国的传播势头不可小觑,须确保应对行动跟上病毒的传播速度。”
此次疫情由罕见的Bundibugyo型埃博拉病毒引发,这种毒株过去仅在2007年和2012年出现过两次,目前依然缺乏有效的疫苗和治疗方法。自1976年首次被发现以来,埃博拉已导致40多次疫情,刚果(金)此次是其第17次爆发。病毒通过果蝠等动物传播给人类后,会通过呕吐物、血液及精液等体液继续传播。感染者常见症状包括高热、乏力、肌肉疼痛和头痛,随后可能出现呕吐、腹泻、皮疹和内外出血等严重情况。
此次疫情的防控面临多重挑战:针对该病毒株的疫苗和治疗方案仍处于空白状态,地区的冲突、公众对卫生工作者的不信任、流行的错误信息以及全球发展援助的减少都使局势更加复杂。上个月,研究者已开始对针对Bundibugyo毒株的两种候选疗法进行临床试验,同时有两种疫苗也在测试阶段。
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